Χέγκσεθ σε πολιορκία: Δεν φεύγει από το Πεντάγωνο — κινδυνεύουν να μπλοκάρουν τα κονδύλια

Ο υπουργός Άμυνας ετοιμάζει αντεπίθεση ενόψει πιθανής ψηφοφορίας παραπομπής. Οι αντιδράσεις φτάνουν και στους Ρεπουμπλικανούς, ενώ ο πόλεμος με το Ιράν μετατρέπει τη χρηματοδότηση της άμυνας σε πεδίο σύγκρουσης.

Ο Πιτ Χέγκσεθ δηλώνει αποφασισμένος να παραμείνει επικεφαλής του Πενταγώνου μέχρι το τέλος της προεδρίας Τραμπ. Οι επικριτές του στο Κογκρέσο προετοιμάζουν ψηφοφορία παραπομπής και προειδοποιούν ότι η συγκρουσιακή στάση του δυσκολεύει ακόμη περισσότερο την εξασφάλιση στρατιωτικής χρηματοδότησης.

Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, ο υπουργός Άμυνας οργανώνει επιθετική εκστρατεία υπεράσπισης της θέσης του, με πιθανή ψηφοφορία στη Βουλή των Αντιπροσώπων την εβδομάδα που αρχίζει στις 9 Νοεμβρίου.

Η αναμέτρηση αφορά την προσωπική του επιβίωση, αλλά και την ευθύνη για τον πόλεμο με το Ιράν. Μετά την εκλογική ήττα των Ρεπουμπλικανών, ο Χέγκσεθ γίνεται στόχος και στελεχών του δικού του πολιτικού χώρου, ενώ ο Ντόναλντ Τραμπ εξακολουθεί να τον στηρίζει.

Η πρώτη απειλή έρχεται από Ρεπουμπλικανό

Την πρωτοβουλία για την παραπομπή προωθεί ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής Τόμας Μάσι, ο οποίος έχει συγκρουστεί με την κυβέρνηση για τη χρήση στρατιωτικής ισχύος.

Ο Μάσι είχε παρουσιάσει άρθρα παραπομπής από τον Σεπτέμβριο. Στο επίκεντρό τους βρίσκονται καταγγελίες για παραβίαση των περιορισμών που θέτει η αμερικανική νομοθεσία στη διεξαγωγή πολέμου χωρίς κοινοβουλευτική εξουσιοδότηση.

Οι κατηγορίες αποτελούν αντικείμενο της πολιτικής και συνταγματικής διαδικασίας. Δεν συνιστούν διαπιστωμένη ενοχή του υπουργού.

Η προέλευση της πρωτοβουλίας έχει ιδιαίτερο βάρος: η δυσαρέσκεια για τον Χέγκσεθ υπερβαίνει τη Δημοκρατική αντιπολίτευση και αγγίζει την κοινοβουλευτική συνοχή των Ρεπουμπλικανών.

Η εκλογική ήττα ανοίγει τη μάχη των ευθυνών

Ο πόλεμος με το Ιράν και οι οικονομικές επιπτώσεις του βρίσκονται στο κέντρο της μετεκλογικής συζήτησης.

Σύμφωνα με το CNN, Ρεπουμπλικανοί αξιωματούχοι και σύμμαχοι της κυβέρνησης επιχειρούν να αποδώσουν στον Χέγκσεθ σημαντικό μέρος της ευθύνης για τη στρατηγική που ακολουθήθηκε. Του καταλογίζουν ότι υποστήριξε την επέμβαση χωρίς επαρκώς καθορισμένη έξοδο και χωρίς αποτελεσματική διαχείριση των συνεπειών της.

Αυτές οι επικρίσεις δεν μεταφέρουν αυτομάτως την ευθύνη της προεδρικής απόφασης στον υπουργό. Δείχνουν, όμως, πόσο έχει περιοριστεί η διάθεση υπεράσπισής του στο εσωτερικό του κόμματος.

Ο ίδιος επιλέγει την αντίθετη τακτική: υπερασπίζεται τον πόλεμο και παρουσιάζει την απόπειρα παραπομπής ως επίθεση στην κυβερνητική ατζέντα.

Παραπομπή δεν σημαίνει αυτόματη απομάκρυνση

Η πιθανή ψηφοφορία χρειάζεται σαφή θεσμική διάκριση.

Η Βουλή των Αντιπροσώπων μπορεί, με απλή πλειοψηφία, να εγκρίνει άρθρα παραπομπής — το λεγόμενο impeachment. Ακολουθεί δίκη στη Γερουσία.

Για καταδίκη και απομάκρυνση απαιτείται πλειοψηφία δύο τρίτων των παρόντων γερουσιαστών. Επομένως, ακόμη και μια επιτυχής ψηφοφορία στη Βουλή δεν συνεπάγεται ότι ο Χέγκσεθ εγκαταλείπει αμέσως το αξίωμά του.

Επιπλέον, μια διαδικασία μέσα στις επόμενες ημέρες θα διεξαχθεί από το απερχόμενο Κογκρέσο. Η Δημοκρατική πλειοψηφία που προέκυψε από τις εκλογές θα αναλάβει καθήκοντα τον Ιανουάριο.

Η διάκριση αυτή εξηγεί γιατί η σημερινή μάχη μπορεί να αποτελέσει μόνο την πρώτη φάση μιας παρατεταμένης αντιπαράθεσης.

Ο προϋπολογισμός μπορεί να αποδειχθεί ισχυρότερος μοχλός

Η δυσκολία συγκέντρωσης των ψήφων για απομάκρυνση δεν εξαλείφει την πίεση προς τον υπουργό.

Το Κογκρέσο διαθέτει διαφορετικά εργαλεία: έλεγχο των αιτημάτων χρηματοδότησης, όρους στις πιστώσεις, ακροάσεις και απαιτήσεις ενημέρωσης για τη διεξαγωγή επιχειρήσεων.

Ο Χέγκσεθ ζητά από τους βουλευτές να στηρίξουν τις ανάγκες του Πενταγώνου, υποστηρίζοντας ότι η ενίσχυση των ενόπλων δυνάμεων πρέπει να συνεχιστεί ανεξάρτητα από τη διαφωνία για τον πόλεμο.

Οι επικριτές του αντιτείνουν ότι η έλλειψη εμπιστοσύνης στην ηγεσία και η αβεβαιότητα για τη στρατηγική δυσκολεύουν αυτή την έγκριση.

Δεν έχει ανακοινωθεί γενική διακοπή στρατιωτικής χρηματοδότησης. Ο κίνδυνος αφορά καθυστερήσεις, αυστηρότερους όρους και αντιπαραθέσεις για συγκεκριμένα αιτήματα και προγράμματα.

Η στήριξη Τραμπ και η επόμενη φάση ελέγχου

Ο πρόεδρος εξακολουθεί να στηρίζει τον υπουργό του. Αυτή η στήριξη είναι καθοριστική για την παραμονή του, χωρίς να εξασφαλίζει την κοινοβουλευτική συνεργασία που χρειάζεται το Πεντάγωνο.

Από τον Ιανουάριο, οι Δημοκρατικοί προαναγγέλλουν εντονότερο έλεγχο της διαχείρισης του πολέμου, των αλλαγών στη στρατιωτική ηγεσία και της διαφάνειας των αποφάσεων.

Ο Χέγκσεθ θα χρειαστεί επομένως να υπερασπιστεί ταυτόχρονα τη θέση του, τις επιχειρησιακές επιλογές και τα αιτήματα χρηματοδότησης ενώπιον ενός περισσότερο εχθρικού Κογκρέσου.

Στο δημόσιο μήνυμά του επέλεξε να υπογραμμίσει ότι δεν πρόκειται να υποχωρήσει:

«Μας επιτίθενται επειδή είμαστε αποτελεσματικοί. Δεν πρόκειται να πετύχει. Δεν θα κάνουμε πίσω», δήλωσε ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας.

Πηγή: pagenews.gr