Έξαρση κυκλοσπορίασης στις ΗΠΑ: Το παράσιτο που προκαλεί επίμονη διάρροια

Πάνω από 1.640 επιβεβαιωμένα κρούσματα έχουν καταγραφεί σε 34 πολιτείες, ενώ γαστρεντερολόγος του Χάρβαρντ εξηγεί γιατί τα συμπτώματα υποχωρούν και επιστρέφουν για εβδομάδες.

Ανησυχία προκαλεί στις Ηνωμένες Πολιτείες η απότομη αύξηση των περιστατικών κυκλοσπορίασης, μιας παρασιτικής λοίμωξης του εντέρου που μπορεί να προκαλέσει έντονη και παρατεταμένη υδαρή διάρροια.

Από την 1η Μαΐου έχουν επιβεβαιωθεί περισσότερα από 1.640 κρούσματα, ενώ άλλα 5.100 περιστατικά βρίσκονται υπό διερεύνηση από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ. Η λοίμωξη έχει καταγραφεί σε 34 πολιτείες, με τους ειδικούς να κάνουν λόγο για αισθητά μεγαλύτερη έξαρση σε σύγκριση με προηγούμενα χρόνια.

Ιδιαίτερη αύξηση των κρουσμάτων παρατηρείται στο Μίσιγκαν και στο Οχάιο, ενώ περιστατικά που συνδέονται με την ίδια επιδημική έξαρση έχουν εντοπιστεί και στη Δυτική Βιρτζίνια και το Κεντάκι.

Τι είναι η κυκλοσπορίαση

Η κυκλοσπορίαση προκαλείται από ένα μικροσκοπικό παράσιτο που προσβάλλει το έντερο. Η μετάδοση συνδέεται κυρίως με την κατανάλωση μολυσμένων τροφίμων ή νερού.

Σε αντίθεση με αρκετές συνηθισμένες γαστρεντερίτιδες, η λοίμωξη δεν εκδηλώνεται πάντα άμεσα. Το παράσιτο μπορεί να παραμείνει στον οργανισμό για διάστημα έως και δύο εβδομάδων πριν εμφανιστούν τα πρώτα συμπτώματα.

Αυτή η καθυστέρηση δυσκολεύει συχνά τον εντοπισμό της πηγής μόλυνσης, επειδή ο ασθενής μπορεί να έχει καταναλώσει το ύποπτο τρόφιμο αρκετές ημέρες πριν αρχίσει να αισθάνεται αδιαθεσία.

Το ασυνήθιστο μοτίβο των συμπτωμάτων

Η γαστρεντερολόγος και καθηγήτρια στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ, Τρίσα Πασρίτσα, εξηγεί ότι η κυκλοσπορίαση διαφέρει σημαντικά από μια τυπική τροφική δηλητηρίαση ή μια λοίμωξη από νοροϊό.

Στις συνηθισμένες περιπτώσεις γαστρεντερίτιδας, τα συμπτώματα εμφανίζονται απότομα, μπορεί να είναι ιδιαίτερα έντονα και συνήθως υποχωρούν μέσα σε μία ή δύο ημέρες.

Στην κυκλοσπορίαση, όμως, η πορεία μπορεί να είναι πολύ πιο παρατεταμένη. Ο ασθενής μπορεί να αισθανθεί έντονα άρρωστος, στη συνέχεια να παρουσιάσει βελτίωση και λίγο αργότερα να εμφανίσει ξανά τα ίδια συμπτώματα.

Η εναλλαγή ανάμεσα σε περιόδους βελτίωσης και επανεμφάνισης της διάρροιας αποτελεί ένα από τα πιο χαρακτηριστικά στοιχεία της λοίμωξης.

Το μοτίβο αυτό μπορεί να επαναλαμβάνεται για εβδομάδες, δημιουργώντας την εντύπωση ότι ο οργανισμός αναρρώνει πριν η ασθένεια επιστρέψει.

Το βασικό σύμπτωμα είναι η έντονη υδαρής διάρροια

Το κυριότερο σύμπτωμα της κυκλοσπορίασης είναι η σοβαρή υδαρής διάρροια.

Η παρατεταμένη απώλεια υγρών μπορεί να οδηγήσει σε αφυδάτωση, αδυναμία και σημαντική επιβάρυνση του οργανισμού, ιδιαίτερα όταν τα συμπτώματα επιμένουν για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Οι ασθενείς μπορεί επίσης να αισθάνονται γενική αδιαθεσία και εξάντληση, ενώ η επαναλαμβανόμενη φύση της λοίμωξης μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την καθημερινότητά τους.

Μέχρι στιγμής, περίπου 80 άνθρωποι έχουν χρειαστεί νοσηλεία λόγω της έξαρσης στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Γιατί μπορεί να περάσει απαρατήρητη

Η κυκλοσπορίαση μπορεί αρχικά να εκληφθεί ως μια απλή γαστρεντερίτιδα, ειδικά επειδή τα πρώτα συμπτώματα δεν διαφέρουν σημαντικά από άλλες λοιμώξεις του πεπτικού συστήματος.

Η βασική διαφορά βρίσκεται στη διάρκειά τους και στον τρόπο με τον οποίο επανέρχονται.

Ένας ασθενής που αισθάνεται καλύτερα για μία ή δύο ημέρες μπορεί να θεωρήσει ότι έχει αναρρώσει. Όταν όμως η διάρροια και η αδιαθεσία επιστρέψουν, αυτό αποτελεί ένδειξη ότι ενδέχεται να μην πρόκειται για μια συνηθισμένη ίωση ή τροφική δηλητηρίαση.

Η επανεμφάνιση των συμπτωμάτων για εβδομάδες είναι το στοιχείο που πρέπει να οδηγήσει σε ιατρικό έλεγχο.

Πότε χρειάζεται εξέταση

Για τους περισσότερους υγιείς ανθρώπους, ο οργανισμός μπορεί τελικά να αντιμετωπίσει τη λοίμωξη μόνος του. Η ανάρρωση, ωστόσο, ενδέχεται να χρειαστεί αρκετές εβδομάδες.

Οι ειδικοί συνιστούν έγκαιρη ιατρική αξιολόγηση, ιδιαίτερα όταν τα συμπτώματα είναι έντονα, διαρκούν πολλές ημέρες ή επιστρέφουν μετά από προσωρινή βελτίωση.

Άμεση εξέταση χρειάζεται επίσης όταν υπάρχουν σημάδια αφυδάτωσης ή όταν ο ασθενής αισθάνεται εξαιρετικά αδύναμος και καταβεβλημένος.

Η έγκαιρη διάγνωση μπορεί να βοηθήσει στη σωστή αντιμετώπιση της λοίμωξης και να περιορίσει τον κίνδυνο επιπλοκών.

Μεγαλύτερος κίνδυνος για ευάλωτες ομάδες

Ιδιαίτερη προσοχή απαιτείται για άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.

Σε αυτές τις περιπτώσεις, η λοίμωξη μπορεί να επιμείνει περισσότερο και να προκαλέσει σοβαρότερη επιβάρυνση του οργανισμού.

Οι άνθρωποι που ανήκουν σε ομάδες υψηλού κινδύνου καλούνται να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί με την κατανάλωση ωμών φρούτων, λαχανικών και βοτάνων που έχουν συνδεθεί στο παρελθόν με εξάρσεις κυκλοσπορίασης.

Πώς περιορίζεται ο κίνδυνος μόλυνσης

Η γαστρεντερολόγος συνιστά το σχολαστικό πλύσιμο των φρούτων και των λαχανικών κάτω από τρεχούμενο νερό πριν από την κατανάλωση.

Για τρόφιμα με σκληρή εξωτερική επιφάνεια μπορεί να χρησιμοποιηθεί ειδική βούρτσα καθαρισμού, ώστε να αφαιρεθούν υπολείμματα χώματος και πιθανοί μολυσματικοί παράγοντες.

Το καλό μαγείρεμα των τροφίμων αποτελεί επίσης σημαντικό μέτρο προστασίας, καθώς μειώνει τον κίνδυνο μετάδοσης παρασιτικών λοιμώξεων.

Οι επιφάνειες και τα σκεύη της κουζίνας πρέπει να καθαρίζονται προσεκτικά, ιδιαίτερα μετά την επαφή τους με άπλυτα φρούτα και λαχανικά.

Προσοχή σε κόλιανδρο και σμέουρα

Ορισμένα τρόφιμα έχουν συνδεθεί στο παρελθόν με εξάρσεις κυκλοσπορίασης.

Ανάμεσά τους βρίσκονται ο φρέσκος κόλιανδρος και τα σμέουρα, τα οποία καταναλώνονται συχνά ωμά και μπορεί να είναι δύσκολο να καθαριστούν πλήρως.

Για τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, οι ειδικοί προτείνουν ακόμη και την προσωρινή αποφυγή τροφίμων που έχουν συνδεθεί με προηγούμενες επιδημίες, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια μιας μεγάλης έξαρσης.

Η προφύλαξη δεν απαιτεί πανικό, αλλά σωστό καθαρισμό, ασφαλή διαχείριση των τροφίμων και έγκαιρη αντίδραση όταν τα συμπτώματα επιμένουν.

Γιατί η έξαρση προκαλεί ανησυχία

Η καταγραφή περιστατικών σε 34 πολιτείες δείχνει ότι η έξαρση δεν περιορίζεται σε μία τοπική εστία.

Παράλληλα, ο μεγάλος αριθμός υποθέσεων που παραμένουν υπό διερεύνηση σημαίνει ότι ο τελικός απολογισμός ενδέχεται να αυξηθεί σημαντικά.

Οι υγειονομικές αρχές αναζητούν τις πιθανές πηγές μόλυνσης και εξετάζουν εάν διαφορετικές εστίες συνδέονται με κοινά τρόφιμα ή δίκτυα διανομής.

Η έρευνα είναι σύνθετη, επειδή το μεγάλο χρονικό διάστημα ανάμεσα στη μόλυνση και την εκδήλωση των συμπτωμάτων δυσκολεύει τους ασθενείς να θυμηθούν με ακρίβεια τι είχαν καταναλώσει.

Το σημάδι που δεν πρέπει να αγνοείται

Το βασικό μήνυμα των ειδικών είναι ότι η επίμονη διάρροια που υποχωρεί και στη συνέχεια επιστρέφει δεν πρέπει να αντιμετωπίζεται ως μια απλή ενόχληση.

Όταν τα συμπτώματα επαναλαμβάνονται για ημέρες ή εβδομάδες, χρειάζεται επικοινωνία με γιατρό και ενδεχομένως εργαστηριακός έλεγχος.

Η κυκλοσπορίαση μπορεί να μην είναι θανατηφόρα για τους περισσότερους υγιείς ανθρώπους, όμως μπορεί να προκαλέσει παρατεταμένη ταλαιπωρία, αφυδάτωση και ανάγκη νοσηλείας.

Η έγκαιρη αναγνώριση του ασυνήθιστου μοτίβου, ο σχολαστικός καθαρισμός των τροφίμων και η ιδιαίτερη προσοχή από τις ευάλωτες ομάδες αποτελούν τα βασικά μέτρα απέναντι στη νέα έξαρση.

Πηγή: Pagenews.gr