Η φυγή μεγαλοεπενδυτή ακινήτων από Βρετανία αναζωπυρώνει συζήτηση φορολογικής ανταγωνιστικότητας στην Ευρώπη

Η μεταφορά της φορολογικής κατοικίας του επιχειρηματία Τζέραρντ Φερστέεχ στην Ισπανία, λίγο πριν από την κατάργηση του καθεστώτος των «non-doms» στο Ηνωμένο Βασίλειο, επαναφέρει στο προσκήνιο το ευρωπαϊκό δίλημμα μεταξύ φορολογικής δικαιοσύνης και προσέλκυσης επενδύσεων. Η υπόθεση αποκτά και πολιτικές διαστάσεις, καθώς εξετάζονται οι δωρεές της εταιρείας του προς την υπουργό Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς.

Η έξοδος ενός από τους πλέον γνωστούς επενδυτές της βρετανικής αγοράς ακινήτων από το Ηνωμένο Βασίλειο αναδεικνύει τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η νέα φορολογική πολιτική της κυβέρνησης των Εργατικών, αλλά και τον ευρύτερο ανταγωνισμό που αναπτύσσεται στην Ευρώπη για την προσέλκυση διεθνών επενδυτών και κεφαλαίων.

Ο Τζέραρντ Φερστέεχ, ιδρυτής της εταιρείας ανάπτυξης ακινήτων Commercial Estates Group (CEG), μετέφερε τη φορολογική του κατοικία από τη Βρετανία στην Ισπανία μόλις δύο ημέρες πριν τεθεί σε ισχύ η κατάργηση του ευνοϊκού φορολογικού καθεστώτος για τους λεγόμενους «non-doms», σύμφωνα με στοιχεία εταιρικών μητρώων που ανέλυσε το Bloomberg.

Η κίνηση θεωρείται ενδεικτική των ανακατατάξεων που προκαλούν οι φορολογικές μεταρρυθμίσεις της κυβέρνησης του Κιρ Στάρμερ, καθώς ολοένα και περισσότεροι εύποροι επιχειρηματίες και επενδυτές επανεξετάζουν τη φορολογική τους βάση.

Η Ευρώπη σε αγώνα προσέλκυσης επενδυτών

Η υπόθεση Φερστέεχ ξεπερνά τα στενά όρια της βρετανικής πολιτικής και αναδεικνύει μία ευρύτερη ευρωπαϊκή τάση.

Την ώρα που το Λονδίνο επιλέγει να αυστηροποιήσει τη φορολόγηση των εύπορων κατοίκων εξωτερικού, αρκετά κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, όπως η Ελλάδα, η Ιταλία και η Ισπανία, έχουν υιοθετήσει ειδικά φορολογικά καθεστώτα με στόχο να προσελκύσουν επενδυτές υψηλής καθαρής θέσης, επιχειρηματίες και διεθνή κεφάλαια.

Η διαφορετική αυτή προσέγγιση αναδεικνύει ένα από τα σημαντικότερα ζητήματα οικονομικής πολιτικής που απασχολούν σήμερα την Ευρώπη: πώς μπορεί να επιτευχθεί μεγαλύτερη φορολογική δικαιοσύνη χωρίς να αποδυναμωθεί η διεθνής ανταγωνιστικότητα των οικονομιών.

Μετακόμιση στην Ισπανία πριν από τις αλλαγές

Λίγες ημέρες μετά τη μεταφορά της φορολογικής του κατοικίας, ο Φερστέεχ ίδρυσε νέα εταιρεία ακινήτων στις Βαλεαρίδες Νήσους, αξιοποιώντας το ισπανικό φορολογικό πλαίσιο που προσφέρει κίνητρα σε νέους φορολογικούς κατοίκους για περιουσιακά στοιχεία που διατηρούν στο εξωτερικό.

Η χρονική συγκυρία δεν πέρασε απαρατήρητη, καθώς συνέπεσε με την κατάργηση ενός καθεστώτος που επί δεκαετίες επέτρεπε στους εύπορους κατοίκους με φορολογική βάση εκτός Βρετανίας να απολαμβάνουν σημαντικές φορολογικές ελαφρύνσεις.

Η κυβέρνηση των Εργατικών υποστηρίζει ότι το νέο σύστημα, το οποίο βασίζεται αποκλειστικά στη φορολογική κατοικία, είναι δικαιότερο, απλούστερο και διασφαλίζει ότι όλοι οι μακροχρόνιοι κάτοικοι συνεισφέρουν ισότιμα στα δημόσια έσοδα.

Αντίθετα, στελέχη της αγοράς προειδοποιούν ότι η αυξημένη φορολογική επιβάρυνση ενδέχεται να επιταχύνει τη φυγή κεφαλαίων προς ανταγωνιστικές ευρωπαϊκές δικαιοδοσίες.

Στο μικροσκόπιο οι δωρεές προς τη Ρέιτσελ Ριβς

Πολιτικό ενδιαφέρον παρουσιάζει και η σχέση της εταιρείας του επιχειρηματία με τη σημερινή υπουργό Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς.

Σύμφωνα με τα δημόσια αρχεία πολιτικής χρηματοδότησης, η Commercial Estates Group είχε πραγματοποιήσει δωρεές συνολικού ύψους περίπου 14.000 λιρών για τη στήριξη τοπικών χριστουγεννιάτικων δράσεων που διοργάνωνε η Ριβς στην εκλογική της περιφέρεια.

Το βασικό αναπτυξιακό έργο της εταιρείας, το Kirkstall Forge, προϋπολογισμού περίπου 400 εκατ. λιρών, βρίσκεται στην ευρύτερη περιοχή που εκπροσωπεί η Βρετανίδα υπουργός.

Μέχρι στιγμής, ούτε ο επιχειρηματίας ούτε το πολιτικό γραφείο της Ριβς έχουν σχολιάσει τις αποκαλύψεις.

Η κατάρρευση της Commercial Estates Group

Λίγους μήνες μετά την αποχώρηση του ιδρυτή της, η Commercial Estates Group εισήλθε σε καθεστώς ειδικής διαχείρισης, με συνολικές υποχρεώσεις που ανέρχονται περίπου στα 36 εκατ. λίρες.

Σύμφωνα με τους διαχειριστές αφερεγγυότητας, καθοριστικό ρόλο στην οικονομική κατάρρευση της εταιρείας δεν διαδραμάτισαν μόνο οι φορολογικές υποχρεώσεις, αλλά κυρίως η διακοπή της χρηματοδοτικής στήριξης από την εταιρική δομή μέσω της οποίας ο Φερστέεχ διατηρούσε τον έλεγχο, καθώς και οι απαιτήσεις για την αποπληρωμή σημαντικών δανείων.

Παράλληλα, πρώην στελέχη της CEG δημιούργησαν τη νέα εταιρεία RPG, η οποία απασχολεί πλέον περισσότερους από 60 εργαζομένους και συνεχίζει τη διαχείριση σημαντικών έργων ανάπτυξης.

Η φορολογική πολιτική ως εργαλείο οικονομικού ανταγωνισμού

Η υπόθεση Φερστέεχ αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα των επιπτώσεων που μπορεί να έχει η φορολογική πολιτική στις επενδυτικές αποφάσεις.

Σε μια περίοδο κατά την οποία οι ευρωπαϊκές οικονομίες ανταγωνίζονται για την προσέλκυση επενδύσεων, επιχειρηματικής δραστηριότητας και ανθρώπινου κεφαλαίου, το φορολογικό πλαίσιο εξελίσσεται σε κρίσιμο παράγοντα ανταγωνιστικότητας.

Η εμπειρία του Ηνωμένου Βασιλείου παρακολουθείται με ιδιαίτερο ενδιαφέρον και από τις Βρυξέλλες, καθώς αρκετές ευρωπαϊκές χώρες επιχειρούν να ισορροπήσουν ανάμεσα στην ανάγκη ενίσχυσης των δημόσιων εσόδων και στη διατήρηση ενός ελκυστικού περιβάλλοντος για επενδύσεις.

Για κράτη όπως η Ελλάδα, τα οποία τα τελευταία χρόνια έχουν υιοθετήσει στοχευμένα φορολογικά κίνητρα για την προσέλκυση διεθνών επενδυτών και εύπορων φυσικών προσώπων, η συζήτηση αποκτά ιδιαίτερη σημασία στο πλαίσιο της ευρωπαϊκής πολιτικής ανταγωνιστικότητας και κινητικότητας κεφαλαίων.

Η υπόθεση του Τζέραρντ Φερστέεχ υπενθυμίζει ότι, στη σύγχρονη ευρωπαϊκή οικονομία, η φορολογική πολιτική δεν αποτελεί μόνο εργαλείο είσπραξης εσόδων, αλλά και στρατηγικό παράγοντα που επηρεάζει τις επενδυτικές ροές, την ανταγωνιστικότητα και την αναπτυξιακή προοπτική κάθε χώρας.

Πηγή: pagenews.gr