Η Κίνα βλέπει ευκαιρία να κερδίσει τις ΗΠΑ στην AI – Το εκλογικό σοκ που αλλάζει την τεχνολογική κούρσα

Η νίκη των Δημοκρατικών στο Κογκρέσο απειλεί να επιβραδύνει τις επενδύσεις τρισεκατομμυρίων σε αμερικανικά data centers, προσφέροντας στο Πεκίνο ένα σπάνιο παράθυρο ευκαιρίας. Όμως οι νέοι περιορισμοί στα προηγμένα μικροτσίπ μπορεί να αποδειχθούν ακόμη μεγαλύτερο εμπόδιο για την κινεζική τεχνολογική βιομηχανία.

Η εκλογική ανατροπή στις Ηνωμένες Πολιτείες μπορεί να προκαλέσει μια απροσδόκητη μεταβολή στην παγκόσμια μάχη για την κυριαρχία στην τεχνητή νοημοσύνη. Καθώς οι Δημοκρατικοί εξασφάλισαν τον έλεγχο και των δύο σωμάτων του Κογκρέσου, η Κίνα εξετάζει εάν η πολιτική αλλαγή στην Ουάσιγκτον θα της επιτρέψει να περιορίσει την τεχνολογική απόσταση που τη χωρίζει από τις ΗΠΑ.

Σύμφωνα με ανάλυση των Financial Times, η πιθανότητα αυστηρότερης εποπτείας της αμερικανικής βιομηχανίας AI και επιβράδυνσης της κατασκευής νέων data centers δημιουργεί νέα δεδομένα στον ανταγωνισμό Ουάσιγκτον–Πεκίνου.

Η Κίνα εξακολουθεί να αντιμετωπίζει σημαντικούς περιορισμούς στην παραγωγή προηγμένων ημιαγωγών. Διαθέτει, ωστόσο, ισχυρή βιομηχανική βάση, μεγάλες δυνατότητες ηλεκτροπαραγωγής και ένα περιβάλλον στο οποίο οι υποδομές μπορούν να αναπτύσσονται με λιγότερες τοπικές αντιδράσεις.

Το ερώτημα πλέον είναι εάν η επιβράδυνση των αμερικανικών επενδύσεων θα προσφέρει στο Πεκίνο τον χρόνο που χρειάζεται για να ενισχύσει τη δική του τεχνολογική αυτονομία.

Το «σπάνιο παράθυρο» που βλέπουν οι Κινέζοι αναλυτές

Ο Μενγκ Τσινγκγί, ερευνητής παγκόσμιας διακυβέρνησης στο Πανεπιστήμιο Τσινγκχουά του Πεκίνου και πρώην σύμβουλος του ερευνητικού ινστιτούτου στρατηγικής της Huawei, εκτιμά ότι η πολιτική αλλαγή στις ΗΠΑ θα μπορούσε να προσφέρει στην Κίνα μια σημαντική ευκαιρία.

Όπως επισημαίνει, μια ενδεχόμενη επιβράδυνση της αμερικανικής ανάπτυξης υποδομών AI θα μπορούσε να δώσει στο Πεκίνο περισσότερο χρόνο για να ενισχύσει την εγχώρια παραγωγή προηγμένων μικροτσίπ και την κατασκευή μεγάλων υπολογιστικών συστημάτων.

Η κινεζική στρατηγική, σύμφωνα με τον ίδιο, θα μπορούσε να κινηθεί σε τρεις κατευθύνσεις:

• Επιτάχυνση της ανάπτυξης εγχώριων ημιαγωγών και υπολογιστικών συστοιχιών.
• Βελτίωση των αλγορίθμων ώστε τα μοντέλα AI να λειτουργούν αποτελεσματικότερα με περιορισμένη υπολογιστική ισχύ.
• Διεθνής επέκταση οικονομικότερων μοντέλων ανοιχτού κώδικα, τα οποία μπορούν να εγκατασταθούν και να αξιοποιηθούν ευκολότερα.

Ο Μενγκ προειδοποιεί, ωστόσο, ότι το χρονικό περιθώριο μπορεί να είναι περιορισμένο.

Η βασική διαφορά ανάμεσα στους Δημοκρατικούς και τους Ρεπουμπλικανούς δεν αφορά την ανάγκη ανάπτυξης της τεχνητής νοημοσύνης, αλλά τον τρόπο ρύθμισης και χρηματοδότησής της.

Οι Δημοκρατικοί, τα data centers και η αντίδραση των αμερικανικών κοινωνιών

Η εκλογική επικράτηση των Δημοκρατικών έφερε στο προσκήνιο τις αυξανόμενες αντιδράσεις απέναντι στην ταχύτατη επέκταση των υποδομών τεχνητής νοημοσύνης.

Σε αρκετές αμερικανικές πολιτείες, η κατασκευή μεγάλων data centers έχει προκαλέσει ανησυχίες για την κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας, τις επιπτώσεις στους λογαριασμούς των νοικοκυριών και την πίεση στα τοπικά δίκτυα.

Η αντίδραση αυτή απέκτησε εκλογική σημασία στις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου.

Η προοπτική αυστηρότερων περιβαλλοντικών και ενεργειακών κανόνων, καθώς και ενδεχόμενων περιορισμών στην κατασκευή νέων εγκαταστάσεων, δημιούργησε αβεβαιότητα για τις επενδύσεις των μεγάλων αμερικανικών τεχνολογικών ομίλων.

Οι αγορές αντέδρασαν έντονα, καθώς οι επενδυτές άρχισαν να επανεξετάζουν τις προβλέψεις για τη ζήτηση μικροτσίπ, εξοπλισμού ψύξης και ενεργειακών υποδομών.

Το ζήτημα δεν είναι ότι η ανάπτυξη της AI σταματά, αλλά ότι η ταχύτητα με την οποία δημιουργούνται νέες υποδομές ενδέχεται να περιοριστεί.

Το πλεονέκτημα της Κίνας στην ενέργεια και στη βιομηχανία

Ο Γκάρι Ενγκ, ανώτερος οικονομολόγος της Natixis, εκτιμά ότι η Κίνα θα αντιμετωπίσει οποιαδήποτε επιβράδυνση στις ΗΠΑ ως ευκαιρία να ενισχύσει τη θέση της.

Η χώρα διαθέτει σημαντικές δυνατότητες παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας και ένα εκτεταμένο βιομηχανικό οικοσύστημα που μπορεί να υποστηρίξει την κατασκευή υπολογιστικών εγκαταστάσεων.

Σε αντίθεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου η χωροθέτηση μεγάλων data centers μπορεί να συναντήσει τοπικές αντιδράσεις και ρυθμιστικά εμπόδια, η Κίνα έχει μεγαλύτερη δυνατότητα κεντρικού συντονισμού των επενδύσεων.

Αυτό θα μπορούσε να διευκολύνει την επέκταση των υποδομών AI, ακόμη και αν η χώρα συνεχίσει να αντιμετωπίζει περιορισμούς στην πρόσβαση στα πλέον προηγμένα μικροτσίπ.

Ο οικονομολόγος επισημαίνει, πάντως, ότι μια αμερικανική πολιτική επιβράδυνση δεν σημαίνει αυτομάτως κινεζική τεχνολογική υπεροχή.

Οι μεγάλες αμερικανικές εταιρείες cloud μπορούν επίσης να μεταφέρουν μέρος των επενδύσεών τους εκτός Ηνωμένων Πολιτειών.

ByteDance, Alibaba και Tencent μπροστά σε νέους περιορισμούς

Η πιθανή ευκαιρία για την Κίνα συνοδεύεται από έναν σοβαρό κίνδυνο.

Ένα Κογκρέσο ελεγχόμενο από τους Δημοκρατικούς θα μπορούσε να επιδιώξει αυστηρότερους περιορισμούς στην πρόσβαση κινεζικών επιχειρήσεων σε αμερικανικές τεχνολογίες αιχμής.

Στο επίκεντρο βρίσκονται οι προηγμένοι ημιαγωγοί, οι τεχνολογίες υπολογιστικής ισχύος και οι υποδομές που χρησιμοποιούνται για την εκπαίδευση μεγάλων μοντέλων AI.

Οι κινεζικοί τεχνολογικοί όμιλοι ByteDance, Alibaba και Tencent έχουν επενδύσει στην ανάπτυξη υποδομών και εκτός Κίνας, προκειμένου να αποκτήσουν πρόσβαση σε υπολογιστικούς πόρους που είναι δυσκολότερο να εξασφαλίσουν στην εγχώρια αγορά.

Νέοι αμερικανικοί περιορισμοί θα μπορούσαν να καταστήσουν αυτή τη στρατηγική περισσότερο περίπλοκη.

Ο Νταν Γουάνγκ της Eurasia Group εκτιμά ότι η προσέγγιση των Δημοκρατικών απέναντι στην κινεζική τεχνολογία διαφέρει ουσιαστικά από τη συναλλακτική πολιτική του Ντόναλντ Τραμπ.

Κατά την εκτίμησή του, μια αυστηρότερη αμερικανική πολιτική τεχνολογικών περιορισμών θα μπορούσε τελικά να προκαλέσει μεγαλύτερη ζημιά στο κινεζικό οικοσύστημα AI.

Το δίλημμα των εξαγωγών: Η Κίνα χρειάζεται και την αμερικανική αγορά

Η επιβράδυνση των επενδύσεων σε αμερικανικά data centers δεν θα είχε αποκλειστικά θετικές συνέπειες για το Πεκίνο.

Η Κίνα και άλλες ασιατικές οικονομίες εξαρτώνται σε σημαντικό βαθμό από την παγκόσμια ζήτηση για ηλεκτρονικό εξοπλισμό και εξαρτήματα που χρησιμοποιούνται σε υπολογιστικές υποδομές.

Ο Φρέντερικ Νόιμαν, επικεφαλής οικονομολόγος Ασίας της HSBC, επισημαίνει ότι μια κάμψη στις αμερικανικές επενδύσεις θα μπορούσε να περιορίσει τις εξαγωγές τεχνολογικών προϊόντων από την περιοχή.

Υπάρχει, ωστόσο, και μια αντίρροπη επίδραση.

Εάν η ζήτηση από τις ΗΠΑ υποχωρήσει, οι τιμές ορισμένων εξαρτημάτων ενδέχεται να μειωθούν, επιτρέποντας σε άλλες χώρες να αναπτύξουν υπολογιστικές υποδομές με χαμηλότερο κόστος.

Αυτό θα μπορούσε να ωφελήσει και την ίδια την Κίνα, εφόσον τα συγκεκριμένα προϊόντα δεν υπόκεινται σε περιορισμούς εξαγωγών.

Η Wall Street επανεξετάζει την έκρηξη επενδύσεων στην AI

Οι πολιτικές εξελίξεις στις ΗΠΑ έρχονται σε μια περίοδο αυξανόμενης αβεβαιότητας για τις αποτιμήσεις των τεχνολογικών εταιρειών.

Η προοπτική επιβράδυνσης της κατασκευής data centers έχει επηρεάσει τις μετοχές επιχειρήσεων που δραστηριοποιούνται στους ημιαγωγούς, στην υπολογιστική ισχύ και στις ενεργειακές υποδομές.

Στις 9 Νοεμβρίου, ο κινεζικός χρηματιστηριακός δείκτης CSI 300 σημείωσε οριακή άνοδο 0,2%, μετά την πτώση 1,4% της προηγούμενης Παρασκευής.

Οι επενδυτές προσπαθούν να αξιολογήσουν εάν η πολιτική αλλαγή στην Ουάσιγκτον θα περιορίσει τον ρυθμό των επενδύσεων ή θα οδηγήσει κυρίως σε ανακατανομή κεφαλαίων.

Παράλληλα, ενισχύεται η συζήτηση για το κατά πόσο οι τεράστιες δαπάνες που πραγματοποιούνται σήμερα θα μεταφραστούν σε ανάλογα οικονομικά οφέλη.

Το Πεκίνο κρατά χαμηλούς τόνους

Παρά τις εκτιμήσεις αναλυτών ότι η εκλογική νίκη των Δημοκρατικών δημιουργεί νέες δυνατότητες για την κινεζική τεχνολογική βιομηχανία, η επίσημη αντίδραση του Πεκίνου παραμένει συγκρατημένη.

Ο εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών Γκούο Τζιακούν δήλωσε την Πέμπτη ότι οι αμερικανικές εκλογές αποτελούν εσωτερική υπόθεση των Ηνωμένων Πολιτειών.

Παράλληλα, επανέλαβε την επιθυμία της Κίνας για μια εποικοδομητική και στρατηγικά σταθερή σχέση με την Ουάσιγκτον.

Η τοποθέτηση αυτή δείχνει ότι το Πεκίνο αποφεύγει να παρουσιάσει δημόσια την εκλογική αλλαγή στις ΗΠΑ ως δική του γεωπολιτική επιτυχία.

Την ίδια στιγμή, η συζήτηση στο εσωτερικό της κινεζικής τεχνολογικής κοινότητας επικεντρώνεται στις δυνατότητες επιτάχυνσης των εγχώριων επενδύσεων.

Η μάχη για την AI περνά σε νέα φάση

Η τεχνολογική αντιπαράθεση ΗΠΑ–Κίνας δεν περιορίζεται πλέον στην ανάπτυξη ισχυρότερων μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης.

Επεκτείνεται στον έλεγχο των ημιαγωγών, στην επάρκεια ηλεκτρικής ενέργειας, στις αλυσίδες εφοδιασμού, στο κόστος κατασκευής υποδομών και στην πρόσβαση σε διεθνείς αγορές.

Η αμερικανική πολιτική αλλαγή ενδέχεται να επηρεάσει την ισορροπία ανάμεσα σε αυτούς τους παράγοντες, χωρίς να προδικάζει ποια χώρα θα αποκτήσει τεχνολογικό προβάδισμα.

Όπως επισημαίνουν οι αναλυτές που μίλησαν στους Financial Times, η ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης δεν αναμένεται να σταματήσει. Εκείνο που μπορεί να αλλάξει είναι η ένταση και η γεωγραφική κατανομή των επενδύσεων.

Ένας ανώτερος ερευνητής κυβερνητικού think tank στη Σαγκάη εκτίμησε ότι η τεχνολογία εξακολουθεί να διαθέτει τεράστιες δυνατότητες, αλλά η περίοδος της ανεξέλεγκτης εισροής κεφαλαίων ενδέχεται να πλησιάζει στο τέλος της.

«Ο ανταγωνισμός στη βιομηχανία AI είναι έντονος και η μάχη για τα κεφάλαια της τεχνητής νοημοσύνης είναι εξίσου σκληρή, ακόμη και αμείλικτη. Φαίνεται ότι εισερχόμαστε τώρα σε αυτή τη φάση».

Πηγή: pagenews.gr