Το Ιράν «Στέγνωσε» το Ενεργειακό Όπλο της Αμερικής

Ο πόλεμος με το Ιράν δεν δοκίμασε μόνο τις στρατιωτικές δυνατότητες των Ηνωμένων Πολιτειών.

Δοκίμασε και την αντοχή ενός από τα σημαντικότερα εργαλεία οικονομικής και γεωπολιτικής ισχύος της Ουάσιγκτον: των Στρατηγικών Αποθεμάτων Πετρελαίου (Strategic Petroleum Reserve – SPR).

Για δεκαετίες, το SPR αποτελούσε το απόλυτο δίχτυ ασφαλείας της αμερικανικής οικονομίας απέναντι σε πολέμους, ενεργειακές κρίσεις και διαταραχές στην παγκόσμια αγορά πετρελαίου.

Σήμερα όμως, μετά από χρόνια συνεχών αποδεσμεύσεων ποσοτήτων πετρελαίου, τα αποθέματα βρίσκονται κοντά στα χαμηλότερα επίπεδα της σύγχρονης ιστορίας τους.

Και η κρίση με το Ιράν αποκάλυψε πόσο περιορισμένα έχουν γίνει πλέον τα περιθώρια ασφαλείας.

Η μάχη για τα Στενά του Ορμούζ

Κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης, οι απειλές για τη ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ προκάλεσαν ισχυρούς κραδασμούς στις διεθνείς αγορές ενέργειας.

Περίπου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πετρελαίου διέρχεται καθημερινά από το συγκεκριμένο πέρασμα.

Κάθε διαταραχή στην περιοχή μεταφράζεται σχεδόν άμεσα σε υψηλότερες τιμές καυσίμων, πληθωριστικές πιέσεις και επιβράδυνση της παγκόσμιας οικονομίας.

Για να αποτρέψει ένα νέο ενεργειακό σοκ, η Ουάσιγκτον προχώρησε σε νέες αποδεσμεύσεις από τα στρατηγικά αποθέματα.

Η κίνηση βοήθησε στη σταθεροποίηση των αγορών.

Αλλά ταυτόχρονα αποκάλυψε ένα δυσάρεστο γεγονός:

Το SPR μπορεί να μετριάσει μια κρίση. Δεν μπορεί όμως να αντικαταστήσει επ’ αόριστον τις ενεργειακές ροές του Περσικού Κόλπου.

Το μεγάλο στρατηγικό δίλημμα

Η αμερικανική κυβέρνηση βρίσκεται πλέον μπροστά σε μια δύσκολη επιλογή.

Από τη μία πλευρά, οι αποδεσμεύσεις πετρελαίου συμβάλλουν στη σταθεροποίηση των τιμών και στην αποτροπή οικονομικού πανικού.

Από την άλλη, κάθε βαρέλι που απελευθερώνεται σήμερα μειώνει την ικανότητα αντιμετώπισης μιας μελλοντικής κρίσης.

Το πρόβλημα γίνεται ακόμη πιο σύνθετο καθώς τα εμπορικά αποθέματα πετρελαίου διεθνώς έχουν επίσης μειωθεί.

Αυτό σημαίνει ότι το συνολικό «μαξιλάρι» ασφαλείας της παγκόσμιας οικονομίας είναι μικρότερο από ό,τι στο παρελθόν.

Σε περίπτωση μιας νέας μεγάλης διαταραχής, οι διαθέσιμες εφεδρείες θα είναι σημαντικά περιορισμένες.

Η γεωπολιτική της ενέργειας επιστρέφει

Για πολλά χρόνια, μετά το τέλος του Ψυχρού Πολέμου, επικρατούσε η αντίληψη ότι η παγκοσμιοποίηση και οι ανοιχτές αγορές είχαν περιορίσει τη γεωπολιτική σημασία της ενέργειας.

Οι εξελίξεις των τελευταίων ετών δείχνουν το αντίθετο.

Ο πόλεμος στην Ουκρανία.

Οι κυρώσεις κατά της Ρωσίας.

Η κρίση στη Μέση Ανατολή.

Η αντιπαράθεση ΗΠΑ–Κίνας.

Όλα αυτά επανέφεραν την ενεργειακή ασφάλεια στο επίκεντρο της στρατηγικής σκέψης.

Το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο δεν είναι πλέον απλώς οικονομικά αγαθά.

Είναι εργαλεία γεωπολιτικής επιρροής.

Η δύσκολη αποστολή της αναπλήρωσης

Η αναπλήρωση των αμερικανικών στρατηγικών αποθεμάτων δεν θα είναι εύκολη υπόθεση.

Εάν οι τιμές του πετρελαίου παραμείνουν υψηλές λόγω των συνεχιζόμενων εντάσεων στη Μέση Ανατολή, η διαδικασία θα είναι αργή και εξαιρετικά δαπανηρή.

Η Ουάσιγκτον βρίσκεται έτσι σε ένα παράδοξο.

Οι ίδιες γεωπολιτικές εντάσεις που καθιστούν αναγκαία την ύπαρξη μεγάλων αποθεμάτων είναι εκείνες που καθιστούν ακριβότερη την αποκατάστασή τους.

Κάθε νέα κρίση αυξάνει το κόστος επαναπλήρωσης.

Και κάθε καθυστέρηση αυξάνει την ευαλωτότητα των Ηνωμένων Πολιτειών.

Το πραγματικό μάθημα του πολέμου

Πολλοί αναλυτές εστιάζουν στα στρατιωτικά και διπλωματικά αποτελέσματα της σύγκρουσης με το Ιράν.

Ωστόσο, ίσως η σημαντικότερη συνέπεια να βρίσκεται μακριά από τα πεδία των μαχών.

Βρίσκεται στις υπόγειες δεξαμενές πετρελαίου της Αμερικής.

Ο πόλεμος απέδειξε ότι ακόμη και η ισχυρότερη οικονομία του κόσμου παραμένει ευάλωτη όταν οι ενεργειακές της εφεδρείες περιορίζονται.

Και υπενθύμισε ότι στον 21ο αιώνα η ενεργειακή ασφάλεια εξακολουθεί να αποτελεί βασικό στοιχείο εθνικής ισχύος.

Το Ιράν δεν κατέστρεψε τα αμερικανικά στρατηγικά αποθέματα.

Αλλά ανάγκασε την Ουάσιγκτον να τα χρησιμοποιήσει σε τέτοιο βαθμό ώστε να αποκαλυφθεί ένα κρίσιμο ερώτημα:

Τι θα συμβεί αν η επόμενη μεγάλη κρίση ξεσπάσει πριν η Αμερική προλάβει να ξαναγεμίσει το ενεργειακό της οπλοστάσιο;

Πηγή: Pagenews.gr