Oxford Street: Θετικά σχόλια από τους καταναλωτές για την πεζοδρόμησή της

Στην ανατολική πλευρά του Oxford Circus επικρατεί κυκλοφοριακή συμφόρηση, με τα κόκκινα λεωφορεία του Λονδίνου να περνούν συνεχώς από την τελευταία διασταύρωση πριν από το πεζοδρομημένο τμήμα της Oxford Street.

Στο ανατολικό τμήμα της Oxford Circus επικρατεί χάος, ενώ μία αδιάκοπη ροή από κόκκινα λεωφορεία του Λονδίνου στρίβει στην τελευταία διασταύρωση πριν από το τμήμα της Oxford Street που έχει πλέον πεζοδρομηθεί.

Οι δρόμοι είναι ασφυκτικά γεμάτοι πεζούς, με ορισμένους να διαπληκτίζονται για το ποιος χτύπησε πρώτος τον άλλον με την ομπρέλα του. Στα δυτικά, οι πεζοί κινούνται ελεύθερα, περνώντας ανάμεσα από τα προσωρινά κολωνάκια και φτάνοντας σε ένα πράσινο πανό υποδοχής, απλωμένο πάνω στην άσφαλτο, το οποίο ανακοινώνει ότι η Oxford Street είναι πλέον απαλλαγμένη από την κυκλοφορία οχημάτων.

Μπορεί το βροχερό πρωινό της Δευτέρας να μην ήταν αυτό που θα ονειρευόταν ο δήμαρχος του Λονδίνου, ωστόσο ο Σαντίκ Καν χαρακτήρισε την ημέρα «ιστορική». Σχεδόν ένα χιλιόμετρο από τον πιο διάσημο εμπορικό δρόμο της βρετανικής πρωτεύουσας έχει πλέον πεζοδρομηθεί, με τα λεωφορεία, τα ποδήλατα, τα ταξί, τα ηλεκτρικά πατίνια και τα τρίκυκλα ταξί να απομακρύνονται από αυτόν, μαζί με τα ιδιωτικά αυτοκίνητα.

Οι καταναλωτές που μίλησαν στον Guardian εξέφρασαν τον ενθουσιασμό τους για το εγχείρημα του Καν. Απολάμβαναν τον επιπλέον χώρο για να περπατούν στον δρόμο και να χαζεύουν τις βιτρίνες, χωρίς να συνωστίζονται τόσο πολύ ώστε να σπρώχνει ο ένας τον άλλον έξω από το πεζοδρόμιο.

For decades, people talked about pedestrianising Oxford Street. Yesterday, we made it happen.

Almost 1km of our nation’s most famous high street is now officially traffic-free.

And this is just the beginning.

We’re transforming Oxford Street into a greener, safer, world-class destination that Londoners can be proud of.

https://t.co/8NQW1udUH5

— Mayor of London, Sadiq Khan (@MayorofLondon) October 27, 2026

Oxford Street: «Προσπαθώ να αποτυπώσω τον τεράστιο αριθμό ανθρώπων που κατεβαίνουν τον δρόμο»

Ο Ντάνιελ Τε, ο οποίος μετακόμισε στο Λονδίνο από τις ΗΠΑ τον Ιούλιο, εντυπωσιάστηκε τόσο από την εικόνα που αντίκρισε, ώστε έβγαλε το μπλοκ ζωγραφικής του για να απαθανατίσει τη στιγμή. «Προσπαθώ να αποτυπώσω τον τεράστιο αριθμό ανθρώπων που κατεβαίνουν τον δρόμο», είπε, παρατηρώντας ότι, παρά την πεζοδρόμηση, οι περισσότεροι εξακολουθούσαν να περπατούν πάνω στο πεζοδρόμιο.

«Είναι πλέον ένα εντελώς διαφορετικό μέρος, έτσι δεν είναι;» σχολίασε. «Η πρώτη μου εντύπωση ήταν ότι θυμάμαι να βγαίνω από τον σταθμό του μετρό Oxford Circus και να βλέπω τη διάβαση όπου οι πεζοί διασχίζουν τη διασταύρωση προς όλες τις κατευθύνσεις, καθώς και όλον αυτόν τον κόσμο να κινείται γύρω μου. Και σκέφτηκα: “Ουάου, είναι πραγματικά πολύ ωραίο”. Επομένως, το να βλέπω τώρα ολόκληρο τον δρόμο να μετατρέπεται σε κάτι σαν αυτή τη διάβαση είναι πραγματικά συναρπαστικό».

Ο Τε πρόσθεσε ότι, υπό κανονικές συνθήκες, απέφευγε τον συγκεκριμένο δρόμο επειδή είχε «υπερβολικά πολύ κόσμο». «Τώρα υπάρχει περισσότερος χώρος για να περπατήσει κανείς, οπότε είναι πιο πιθανό να έρθω», ανέφερε.

Ως πρώην πολεοδόμος, χαρακτήρισε «πραγματικά μεγάλο επίτευγμα» την πεζοδρόμηση ενός δρόμου, προσθέτοντας ότι θα ήθελε να δει και τους γειτονικούς δρόμους να απαλλάσσονται από τα αυτοκίνητα. «Η πανδημία του κορονοϊού μας δίδαξε πολλά για το τι μπορούμε να κάνουμε με τους χώρους μας», είπε. Αναγνωρίζοντας ότι η αλλαγή των διαδρομών των λεωφορείων ενδέχεται να καταστήσει ορισμένες μετακινήσεις λιγότερο βολικές, πρόσθεσε ότι «είναι ένα μικρό τίμημα που αξίζει να πληρώσουμε».

Η Ράκελ Κοξ, η οποία βρισκόταν στο Λονδίνο για διακοπές από την Ιρλανδία, επισκέφθηκε τον δρόμο αφού παρακολούθησε ένα ρεπορτάζ για την πεζοδρόμησή του. «Δεν μπορούσαμε να το πιστέψουμε. Είπαμε: Πρέπει να πάμε εκεί και να το ζήσουμε από κοντά».

Παρότι αναγνώρισε ότι η αλλαγή ενδέχεται να έχει αρνητικές επιπτώσεις στους γύρω δρόμους, οι οποίοι θα επιβαρυνθούν με περισσότερη κίνηση, εκτίμησε ότι, από την πλευρά του καταναλωτή, «είναι μια καλύτερη εμπειρία».

🚨 NEW: Oxford Street is now officially pedestrianised and this was the LAST bus to travel down the street. History has been made 🚌 🇬🇧 https://t.co/qUoTYRhCPp

— HeWantsWealth 📈📊🏡💰🇯🇲 (@hewantswealth) October 25, 2026

Oxford Street: Η ευρύτερη ανάπλαση του δρόμου θα πάρει μορφή το 2027

Έπειτα από δεκαετίες συζητήσεων, η απαγόρευση της κυκλοφορίας οχημάτων τέθηκε σε ισχύ εγκαίρως για την ιδιαίτερα αυξημένη κίνηση της χριστουγεννιάτικης αγοραστικής περιόδου. Ωστόσο, η ευρύτερη ανάπλαση του δρόμου, ένα έργο ύψους 150 εκατομμυρίων λιρών που περιλαμβάνει δέντρα, καθιστικά και υπαίθριους χώρους εκδηλώσεων με ενιαίο επίπεδο δάπεδο, θα αρχίσει να παίρνει μορφή από την άνοιξη του 2027.

Ο Αμπάς Σιγκιβάλ, ο οποίος διατηρεί περίπτερο με τουριστικά αναμνηστικά στην αρχή του πεζοδρομημένου τμήματος, δήλωσε ότι θα χρειαστεί χρόνος για να διαπιστωθεί ο αντίκτυπος της αλλαγής στην επιχείρησή του, αν και θεωρούσε ότι το πρωί είχε λίγο περισσότερη κίνηση από ό,τι συνήθως. «Το περιβάλλον είναι πιο ευχάριστο», είπε. «Οι άνθρωποι είναι πιο χαρούμενοι, επειδή μπορούν να περπατούν ελεύθερα».

Την ίδια άποψη εξέφρασε και ο Καν, ο οποίος είχε εργαστεί στα πρώτα στάδια της επαγγελματικής του πορείας σε καταστήματα της Oxford Street. Σε ομιλία του το πρωί της Δευτέρας, στο πολυκατάστημα John Lewis, ο δήμαρχος δήλωσε: «Βλέπουμε ότι τις τελευταίες δύο δεκαετίες ο συγκεκριμένος δρόμος βρίσκεται σε παρακμή. Η πεζοδρόμησή του, σε συνδυασμό με τις εξαιρετικές συνδέσεις με τα μέσα μαζικής μεταφοράς, το περισσότερο πράσινο και τα περισσότερα καθιστικά, θα συμβάλει σε μια συνολικά καλύτερη εμπειρία».

Τα οριστικά σχέδια θα εξαρτηθούν από τα σχόλια που θα συγκεντρωθούν κατά την πρώτη φάση του εγχειρήματος, καθώς και από τα αποτελέσματα των δοκιμών. Ο Καν δήλωσε ότι το Λονδίνο «θα παρακολουθεί στενά αυτές τις αλλαγές, ώστε να διασφαλίσει ότι λειτουργούν προς όφελος όλων». Πρόσθεσε: «Θέλω αυτό το εγχείρημα να αποτελέσει απόδειξη στην πράξη ότι οι επενδύσεις στους ανθρώπους, αντί στην κυκλοφορία των οχημάτων, οδηγούν σε μεγαλύτερη επισκεψιμότητα και υψηλότερες δαπάνες».

Πλέον, περίπου το μισό του δρόμου, ο οποίος έχει συνολικό μήκος 1,9 χιλιομέτρων, είναι απαλλαγμένο από την κυκλοφορία οχημάτων. Το πεζοδρομημένο τμήμα εκτείνεται περίπου από τον σταθμό Oxford Circus έως το Marble Arch. Πολλά από τα διώροφα λεωφορεία του Λονδίνου θα εκτρέπονται πλέον σε γειτονικούς δρόμους.

Oxford Street: Θα εξακολουθεί να υπάρχει “επαρκής χωρητικότητα για τους επιβάτες”

Η Κλερ Μαν, διευθύντρια επιχειρησιακών λειτουργιών της Transport for London, δήλωσε ότι θα εξακολουθεί να υπάρχει «επαρκής χωρητικότητα για τους επιβάτες» και ότι η αλλαγή δεν αναμένεται να επηρεάσει την αξιοπιστία των δρομολογίων. «Θα παρακολουθούμε αν υπάρχει επίδραση στον αριθμό των επιβατών, αλλά οι σταθμοί Bond Street και η γραμμή Elizabeth προσφέρουν έναν τρόπο να φτάσει κανείς με άνεση και στιλ», ανέφερε.

Δεν συμφωνούν, ωστόσο, όλοι με την αλλαγή. Ο Μπεν ΜακΜάλαν, οδηγός ταξί, δήλωσε ότι η κυκλοφορία στους γύρω δρόμους είναι «σίγουρα χειρότερη και ότι η πρόσβαση αποτελεί τεράστιο πρόβλημα». Όπως ανέφερε, έχει ήδη βρεθεί «κολλημένος στην κίνηση σε σημεία όπου παλαιότερα δεν θα είχε κολλήσει».

Το ίδιο πρωί είχε ήδη μεταφέρει αρκετούς πελάτες που αντιμετώπισαν δυσκολίες επειδή δεν μπορούσαν να προσεγγίσουν απευθείας τον δρόμο με αυτοκίνητο. Ανάμεσά τους ήταν μια μητέρα με καροτσάκι και μια γυναίκα με κινητικές δυσκολίες. «Μπορούσα να τη μεταφέρω μόνο μέχρι ένα σημείο και ήταν πραγματικά απογοητευμένη», είπε.

Ο ΜακΜάλαν φοβάται ότι η αλλαγή μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την επαγγελματική του δραστηριότητα. «Όταν οι άνθρωποι συνειδητοποιήσουν ότι δεν μπορούν να φτάσουν εκεί όπου θέλουν να πάνε, πιστεύω ότι αυτομάτως θα αποκλείσουν το ενδεχόμενο να πάρουν ταξί», ανέφερε.

Ο Τζακ ήταν ένας από τους πολλούς ποδηλάτες που σταμάτησαν οι φύλακες ασφαλείας κατά τη διάρκεια της ημέρας, καθώς διέσχιζε με το ποδήλατό του τον δρόμο επιστρέφοντας στο σπίτι από την εργασία του σε οικοδομή. «Θα είμαι απόλυτα ειλικρινής μαζί σας. Δεν πρόκειται να ακούσω κανέναν. Θα συνεχίσω να κινούμαι με το ποδήλατό μου σε αυτόν τον δρόμο, είτε τους αρέσει είτε όχι», δήλωσε, προσθέτοντας ότι μια εναλλακτική διαδρομή θα αύξανε τη διάρκεια της μετακίνησής του. «Αυτό δεν πρόκειται να λειτουργήσει για μένα».

Ο ίδιος διαφώνησε επί της αρχής με την πεζοδρόμηση. «Ζούμε σε μια πόλη με πολλές γειτονιές ήπιας κυκλοφορίας. Αυτό δυσκολεύει τους ανθρώπους να χρησιμοποιούν οχήματα».

Πηγή: Pagenews.gr