Μυτιληναίος στους FT: «Η Ευρώπη κινδυνεύει να χάσει την κούρσα για το γάλλιο» – Το χαρτί της METLEN
ΧΡΟΝΟΣ ΑΝΑΓΝΩΣΗΣ 7 '
Πηγή Φωτογραφίας: eurokinissi//Μυτιληναίος στους FT: «Η Ευρώπη κινδυνεύει να χάσει την κούρσα για το γάλλιο» – Το χαρτί της METLEN
Η Ευρώπη μιλά εδώ και χρόνια για «στρατηγική αυτονομία», κρίσιμες πρώτες ύλες και περιορισμό της εξάρτησης από την Κίνα. Η πραγματική δοκιμασία, όμως, αρχίζει όταν η ευρωπαϊκή παραγωγή φτάνει στην αγορά.
Αυτό ακριβώς είναι το μήνυμα που στέλνει ο Ευάγγελος Μυτιληναίος μέσα από συνέντευξή του στους Financial Times.
Η METLEN βρίσκεται μπροστά σε μια σπάνια βιομηχανική ευκαιρία: σχεδιάζει παραγωγική δυναμικότητα 50 τόνων γαλλίου τον χρόνο, ποσότητα που, σύμφωνα με την εταιρεία, επαρκεί για να καλύψει ολόκληρη τη σημερινή ευρωπαϊκή ζήτηση.
Κι όμως, η μεγαλύτερη πρόκληση μπορεί να μην είναι η παραγωγή.
Μπορεί να είναι το εάν η Ευρώπη θα αγοράσει το ευρωπαϊκό γάλλιο.
Το μέταλλο πίσω από AI, ημιαγωγούς και αμυντικά συστήματα
Το γάλλιο βρίσκεται πλέον στην καρδιά της γεωοικονομικής αντιπαράθεσης για τις κρίσιμες πρώτες ύλες.
Χρησιμοποιείται σε ημιαγωγούς και προηγμένα τεχνολογικά συστήματα, ενώ έχει κρίσιμες εφαρμογές σε ραντάρ, δορυφόρους, συστήματα επικοινωνιών και στρατιωτικές τεχνολογίες. Οι εφαρμογές του το συνδέουν άμεσα και με τις υποδομές που στηρίζουν την έκρηξη της τεχνητής νοημοσύνης.
Το πρόβλημα για τη Δύση είναι η τεράστια συγκέντρωση της παραγωγής στην Κίνα. Η ίδια η METLEN έχει επισημάνει σε εταιρικές παρουσιάσεις ότι περίπου το 99% της παγκόσμιας παραγωγής προέρχεται από την Κίνα, ενώ οι κινεζικοί περιορισμοί στις εξαγωγές έχουν ήδη προκαλέσει σοβαρές αναταράξεις στις αλυσίδες εφοδιασμού.
Εδώ ακριβώς αποκτά στρατηγική σημασία το ελληνικό project.
Οι 50 τόνοι που μπορούν να αλλάξουν την ευρωπαϊκή εξίσωση
Η METLEN έχει επενδύσει επί χρόνια στην έρευνα και ανάπτυξη τεχνολογίας που επιτρέπει την ανάκτηση γαλλίου κατά την επεξεργασία βωξίτη.
Το σχέδιο προβλέπει μονάδα παραγωγής 50 τόνων γαλλίου υψηλής καθαρότητας ετησίως, με την εταιρεία να θεωρεί ότι διαθέτει ήδη σημαντικά πλεονεκτήματα: δική της τεχνολογία, εξασφαλισμένη πρώτη ύλη, εγκαταστάσεις στις δικές της βιομηχανικές υποδομές και πιλοτική μονάδα που έχει ήδη δώσει αποτελέσματα.
Η αρχική παραγωγή αναμένεται να ξεκινήσει το επόμενο έτος.
Αν το project φτάσει στην προβλεπόμενη δυναμικότητα, η METLEN θα μπορούσε να καλύπτει το σύνολο των σημερινών αναγκών της Ευρώπης.
Αυτό μετατρέπει μια ελληνική μεταλλουργική επένδυση σε ευρωπαϊκό asset στρατηγικής σημασίας.
Το όπλο της METLEN: Κόστος κάτω από $300 έναντι τιμής άνω των $3.000
Υπάρχει όμως και μια δεύτερη διάσταση που κάνει την υπόθεση ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα επιχειρηματικά: το κόστος.
Σύμφωνα με όσα ανέφερε ο Μυτιληναίος στους FT, το κόστος παραγωγής της METLEN βρίσκεται σήμερα κάτω από τα 300 δολάρια ανά κιλό.
Την ίδια στιγμή, η ευρωπαϊκή τιμή του γαλλίου βρίσκεται πάνω από τα 3.000 δολάρια ανά κιλό.
Και η φιλοδοξία της εταιρείας είναι ακόμη μεγαλύτερη: να κατεβάσει το κόστος στα 100 δολάρια ανά κιλό.
Η στρατηγική πίσω από αυτόν τον στόχο είναι κρίσιμη.
Μία από τις μεγαλύτερες απειλές για οποιαδήποτε δυτική επένδυση σε κρίσιμες πρώτες ύλες είναι η δυνατότητα της Κίνας να αυξήσει απότομα την προσφορά, πιέζοντας τις διεθνείς τιμές και καθιστώντας οικονομικά μη βιώσιμους τους νέους ανταγωνιστές.
Ο Μυτιληναίος υποστηρίζει ότι η METLEN θέλει να δημιουργήσει τόσο χαμηλή βάση κόστους ώστε να αντέχει ακόμη και σε ένα τέτοιο σενάριο.
«Δεν φοβόμαστε τους Κινέζους — ας πλημμυρίσουν την αγορά. Θα σκοτώσει τους πάντες, όχι εμάς», δήλωσε χαρακτηριστικά στους Financial Times.
Το ευρωπαϊκό παράδοξο: Θέλει αυτονομία, αλλά ποιος θα αγοράσει;
Εδώ βρίσκεται η μεγάλη προειδοποίηση του επικεφαλής της METLEN.
Οι Βρυξέλλες ζητούν από την ευρωπαϊκή βιομηχανία να μειώσει την εξάρτηση από την Κίνα και, σύμφωνα με τον ίδιο, πιέζουν τη METLEN να διαθέσει μέρος της παραγωγής της στην Ευρώπη.
Αλλά οι ευρωπαϊκές εταιρείες δεν εμφανίζονται μέχρι στιγμής πρόθυμες να πληρώσουν περισσότερο για ευρωπαϊκό γάλλιο όταν μπορούν να προμηθευτούν φθηνότερο κινεζικό προϊόν.
Ο Μυτιληναίος έθεσε ουσιαστικά το πρόβλημα σε μία προϋπόθεση: εάν δεν υπάρξει οργανωμένη ευρωπαϊκή ζήτηση, η παραγωγή θα κατευθυνθεί εκτός Ευρώπης, προς αγοραστές στις ΗΠΑ και την Ιαπωνία.
Και η αγορά έχει ήδη αρχίσει να κινείται προς αυτή την κατεύθυνση.
Το 25% έχει ήδη φύγει προς τις ΗΠΑ
Περίπου το 25% των 50 τόνων ετήσιας παραγωγής που σχεδιάζει η METLEN έχει ήδη πωληθεί σε αμερικανική εταιρεία τεχνολογίας, η ταυτότητα της οποίας δεν έχει δημοσιοποιηθεί.
Παράλληλα βρίσκονται υπό εξέταση ακόμη δύο πιθανές συμφωνίες με μη ευρωπαϊκούς αγοραστές.
Το μήνυμα προς την Ευρώπη είναι δύσκολο να αγνοηθεί.
Η παραγωγική δυνατότητα μπορεί να βρίσκεται στην Ελλάδα, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι το προϊόν θα παραμείνει στην ευρωπαϊκή εφοδιαστική αλυσίδα.
Εάν οι ΗΠΑ και η Ιαπωνία κινηθούν ταχύτερα με κεφάλαια, συμβόλαια και μακροπρόθεσμες δεσμεύσεις, μπορούν να εξασφαλίσουν σημαντικό μέρος της παραγωγής πριν δημιουργηθεί αντίστοιχη ευρωπαϊκή ζήτηση.
ΗΠΑ και Ιαπωνία τρέχουν – Η Ευρώπη ακόμη ψάχνει το μοντέλο
Και εδώ το γάλλιο γίνεται μέρος μιας πολύ μεγαλύτερης ιστορίας.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν δεσμεύσει δισεκατομμύρια δολάρια για κρίσιμα ορυκτά, φτάνοντας σε ορισμένες περιπτώσεις μέχρι και σε κρατικές συμμετοχές σε μεταλλευτικές επιχειρήσεις. Η Ιαπωνία επενδύει εδώ και χρόνια στην ασφάλεια των δικών της αλυσίδων κρίσιμων πρώτων υλών.
Η Ευρώπη έχει θέσει τον ίδιο στρατηγικό στόχο.
Αλλά το ερώτημα που τίθεται πλέον είναι εάν διαθέτει τα εμπορικά και χρηματοδοτικά εργαλεία για να τον μετατρέψει σε πραγματική βιομηχανική πολιτική.
Γιατί η στρατηγική αυτονομία δεν εξασφαλίζεται απλώς με την κατασκευή μιας μονάδας.
Χρειάζεται κάποιος να χρηματοδοτήσει την επένδυση, κάποιος να αναλάβει το εμπορικό ρίσκο και, τελικά, κάποιος να αγοράσει την παραγωγή.
Από το Aluminium of Greece στην ευρωπαϊκή γεωοικονομία
Για τη METLEN, το γάλλιο ανοίγει μια νέα διάσταση στο παραδοσιακό μοντέλο της μεταλλουργίας.
Η εταιρεία δεν περιορίζεται πλέον στον βωξίτη, την αλουμίνα και το αλουμίνιο. Αξιοποιεί την καθετοποίηση και την τεχνογνωσία της για να εισέλθει σε ένα μέταλλο που βρίσκεται στο σημείο όπου συναντώνται βιομηχανία, τεχνολογία, AI, άμυνα και γεωπολιτική.
Και ακριβώς εκεί βρίσκεται το business case.
Εάν η METLEN πετύχει παραγωγή 50 τόνων με κόστος που θα της επιτρέπει να ανταγωνίζεται ακόμη και σε συνθήκες κινεζικής πίεσης, δεν θα έχει απλώς προσθέσει ένα νέο προϊόν στο portfolio της.
Θα έχει αποκτήσει θέση σε μία από τις πιο στρατηγικές εφοδιαστικές αλυσίδες της επόμενης δεκαετίας.
Το παράδοξο είναι ότι η μεγαλύτερη αβεβαιότητα δεν βρίσκεται πλέον απαραίτητα στην Ελλάδα.
Βρίσκεται στις Βρυξέλλες.
Η Ευρώπη έχει μπροστά της την προοπτική μιας παραγωγής ικανής να καλύψει τις σημερινές ανάγκες της σε ένα κρίσιμο μέταλλο. Το ερώτημα είναι εάν θα δημιουργήσει εγκαίρως την αγορά για να το κρατήσει στην Ευρώπη — ή εάν το ευρωπαϊκό γάλλιο θα καταλήξει να θωρακίζει τις αλυσίδες εφοδιασμού των ΗΠΑ και της Ασίας.
Πηγή: pagenews.gr
Διαβάστε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις από την Ελλάδα και τον Κόσμο
